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萊特兄弟


最重要的發明不在飛機本身, 而是飛行的控制方法, 也就是我們所熟悉的 "三軸控制" (three axis-control)
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/54/Flight_dynamics_with_text.png

這也是目前所有定翼飛機的標準控制法
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萊特兄弟另一個設計較不為人知, 卻澈底的改變了現代戰爭的型態, 那就是 "彈射器".

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8b/1909_Flyer_and_Derrick.jpg

這張照片中飛機後方的塔狀物就是萊特兄弟的彈射器, 其原理很簡單, 先將重物吊到塔上, 重物落下時帶動繩索拉動飛機以達到所需的起飛速度.

萊特兄弟將彈射器連同飛機一起賣給美國軍方, 美軍改良萊特兄弟的彈射器, 用來進行由船隻發射飛機的實驗. 經過幾度演化, 動力也由重力, 液壓進步到目前的蒸汽彈射器, 造就了現代超級航艦的樣貌...